Es un sistema de drenaje especial para jardines o huertas donde se producen encharcamientos, regularmente en zonas bajas, que afectarían a la salud de las plantas. El nombre de espina de pescado se deriva de la disposición de las tuberías, dado que una tubería central recoge el agua de infiltración de una serie de tuberías situadas a ambos lados y acopladas a ella en un ángulo de aproximadamente 45º. Visto desde arriba, el diseño se parece al de una espina de pescado.
Las tuberías deben seguir la pendiente del terreno y en la parte más baja desviar el agua filtrada a una boca de hombre que descargue el agua al drenaje general o al suelo lejos de las áreas de inundación y las viviendas. Los conductos se ocultan en el suelo y se protegen con malla geotextil y grava.
