El cableado eléctrico de la residencia se compone esencialmente de hilos de cobre conductores de electricidad cubiertos y protegidos por material plástico de distinto color. Hay cable recio y flexible, que se escogerá conforme las condiciones de la instalación.
Hay 3 cables eléctricos que hay que distinguir:
- Cable de etapa: es por donde pasa la corriente eléctrica, en consecuencia el conductor activo. Habrá de ser de color cobrizo y opcionalmente de color negro o gris y de un espesor conveniente medido en mm2. Hay un cable de etapa yendo o volviendo, cuando la corriente entra a un interruptor o cuando sale del circuito, por poner un ejemplo.
- Cable neutral: es un conductor de potencial cero, por el que teóricamente no pasa la corriente, mas que es indispensable a fin de que se pueda generar electricidad así como el cable de etapa. Es azul.
- Cable de tierra: o puesta a tierra. Es un conductor que resguarda instalaciones y personas desviando a tierra posibles sobretensiones. Es de color verde-amarillo.