Es una herramienta manual tradicional, común e imprescindible en albañilería, que se utiliza para picar yeso y juntas entre piedras o ladrillos, para partir manualmente ladrillos y chatarras y para trabajos de desescombrado.
Se trata de un mango de madera o bimaterial, que se sujeta en un anillo central, con un extremo en forma de hacha; el otro extremo puede ser de dos formas: acabado puntiagudo para superficies finas de golpeo o acabado plano, especialmente indicado para cortar materiales.
Hay otras versiones de la alcotana con punta plana y cabeza de martillo, para golpes fuertes. La alcotana pesa poco y es muy manejable. Se recomienda utilizarlo siempre con guantes y gafas de protección contra astillas.
